Бёрд не любила людей. В школе она сидела в самом дальнем углу класса, а после уроков пряталась в маленьком антикварном магазине на окраине города. Там было тихо, пахло старым деревом и пылью, и никто не лез с глупыми вопросами. Хозяйка магазина, пожилая миссис Грин, доверяла ей ключи и разрешила разбирать новые поступления.
Однажды в коробке со старыми вещами Бёрд нашла винтажный полароид. Корпус потертый, кожа на ремне потрескалась, но объектив выглядел как новый. Она повертела камеру в руках и, не удержавшись, щелкнула снимок своего коллеги Джейка, который как раз расставлял фарфоровые статуэтки. Джейк улыбнулся и показал большой палец. Фото медленно проявилось, и Бёрд сунула его в карман куртки.
Вечером её лучшая подруга Скай буквально вытащила её на день рождения какой-то знакомой. Дом был полон громкой музыки и незнакомых лиц. Все постоянно фотографировались, вспышки сверкали одна за другой. Бёрд стояла в углу с банкой колы, пока Скай не сунула ей в руки тот самый полароид. Ну давай хоть один кадр, не будь занудой. Бёрд вздохнула и сняла большую компанию в гостиной.
На следующее утро Джейк не вышел на работу. Миссис Грин позвонила его матери и узнала, что ночью парень разбился на машине. Авария выглядела странно: он врезался в столб на пустой дороге, хотя трезвый был совершенно. Бёрд вспомнила снимок и достала его из куртки. На фото Джейк улыбался, но вокруг его фигуры была едва заметная тёмная дымка.
Вечером того же дня пришла новость, что хозяйка вчерашней вечеринки упала с лестницы и сломала шею. Снова смерть, снова человек, который был на фотографии. Бёрд разложила все снимки на столе в своей комнате. Чем дольше она смотрела, тем яснее становилось: у всех погибших на фото появлялась эта проклятая тень.
Она рассказала всё Скай. Та сначала посмеялась, но когда Бёрд показала старые снимки из камеры, найденные в той же коробке, подруга побледнела. На тех фотографиях были люди, которых уже давно не было в живых. И у всех вокруг силуэта та же чёрная дымка.
Теперь они знали: камера убивает каждого, кто на неё попал. И не просто убивает, а устраивает несчастный случай в ближайшие сутки. Времени почти не оставалось. На последнем групповом снимке были они сами, ещё пятеро ребят с вечеринки и даже случайный парень, который просто проходил мимо и попросился в кадр.
Группа собралась у Бёрд дома. Кто-то плакал, кто-то кричал, что это глупости. Но когда один из парней, Луис, вышел покурить и через десять минут его сбила машина прямо у дома, все поверили окончательно.
Они пытались разбить камеру, сжечь плёнку, утопить в реке. Ничего не помогало. Полароид появлялся снова, целый и невредимый, будто смеялся над ними. Тогда Бёрд вспомнила слова миссис Грин: старые вещи иногда хранят память о своих хозяевах. Может, нужно узнать, кому принадлежала камера раньше?
Ночью они пробрались в магазин и нашли старую коробку с документами. В ней лежал пожелтевший конверт. Внутри фотография молодой женщины и запись: Анна Вулф, 1978 год, погибла при пожаре. На обороте снимка аккуратным почерком было написано: Тот, кто смотрит в объектив, отдаёт свою жизнь.
Бёрд поняла: чтобы остановить проклятие, нужно отдать камере то, что она хочет больше всего. Последний снимок. Самой Анны. Но как будто кто-то уже пытался это сделать раньше, но не успел.
На рассвете они поехали на старое кладбище, где была похоронена Анна. Бёрд достала полароид, навела на потрескавшийся надгробный камень и нажала кнопку. Вспышка осветила туман. Фото медленно проявлялось, и на нём появилась женщина в длинном платье, с грустной улыбкой. Тень вокруг неё начала таять.
Камера нагрелась так, что обожгла руки, а потом просто рассыпалась в пыль. Ветер подхватил пепел и унёс в небо.
Они стояли молча. Никто не знал, сработало ли. Но с того дня никто из тех, кто был на тех проклятых снимках, больше не умер. А Бёрд навсегда завязала с фотографиями. Теперь она просто смотрит на мир своими глазами. И этого вполне достаточно.
Читать далее...
Всего отзывов
0